Los perros son animales sociales y, como tales, traen de serie un gran potencial para aprender unos de otros, lo que se conoce como aprendizaje social. Aunque no lo creas, tu perro te observa constantemente y extrae de tu manera de comportarte ante ciertas situaciones mucha información. En este post te mostramos las claves para convertirte en un mejor referente social para tu perro.

 

¿Qué puedo hacer para convertirme en una referencia social de calidad para mi perro?

 

Qué duda cabe ya a estas alturas que los perros domésticos son animales sociales. ¿Qué significa esto? Básicamente, en pocas palabras, que se trata de animales que se unen en estructuras llamadas grupos sociales, donde los diferentes individuos pueden tener distintas funciones y donde la unión cooperativa hace la fuerza.

El comportamiento grupal de los perros es tal que para la mayoría de ellos deberíamos de considerar la interacción social como una necesidad básica más, provocando el aislamiento social consecuencias tan graves como la depresión o en su caso más extremo la muerte.

Puedes leer más sobre «El perro como animal social» pinchando aquí.

Este tipo de animales sociales presentan una herramienta para garantizar el buen funcionamiento del grupo que se denomina «aprendizaje social». ¿Qué quiere decir esto?

Que los perros tienen la capacidad de aprender los unos de los otros viendo lo que esos otros hacen en una situación determinada.

Es ese tipo de aprendizaje que también se ha llamado ya en tiempos anteriores, ya un poco más en desuso, como aprendizaje vicario o por imitación. Si tienes un cachorro que aprende de un perro adulto con determinados problemas, por ejemplo, perseguir bicicletas en movimiento, las probabilidades de que te encuentres al lindo cachorrín haciendo lo mismo en unos meses son bastante elevadas. De ahí la importancia de no hacer crecer mucho la familia si no generas una dinámica calmada y tranquila previamente en los perros con los que ya convives.

 

Hasta aquí es todo relativamente conocido.

En mi opinión, donde nos encontramos un vacío de información importante es cuando consideramos cuáles son los canales cognitivos del aprendizaje social: ¿en qué se fija prioritariamente un perro para aprender de otro? ¿en la vista? ¿en el oído?, ¿ o tal vez en su súper poderoso olfato? Y por otra parte, ¿podemos encontrar individuos diferentes que usen como canal prioritario uno distinto al otro?

Es decir, ¿es posible que haya perros que aprenden socialmente más de otros por el olfato y otros que usen más la vista, por ejemplo, para aprender? Seguramente estamos humanizando la percepción y comprensión del mundo por parte de los perros al considerarlos en la mayoría de los casos como eminentemente visuales.

Puedes leer más sobre «Los perros entienden nuestras caras» pinchando aquí.

Puedes leer más sobre «Cognición olfativa: ¿cómo percibe mi perro el mundo?» pinchando aquí.

Una duda que nos puede surgir a continuación iría en la línea de, vale, un perro puede aprender de otro perro, tiene bastante sentido, pero: ¿pueden los perros fijarse en nosotros como referente social a pesar de ser de especies diferentes?

La mayoría de los estudios recientes y rigurosos ponen de manifiesto que sí, que los perros nos pueden usar, y de hecho nos usan constantemente, como referente social. Nuestro estado de ánimo, nuestra actitud frente a determinadas situaciones, nuestros miedos, nuestra personalidad… acaban influyendo en el comportamiento de nuestros perros casi siempre, antes o después. De ahí el dicho de que «los perros se parecen a sus dueños». No obstante, convendría resaltar que, aunque esto es completamente cierto, hay ciertas cosas, como por ejemplo muchas habilidades sociales y protocolos de comunicación perro-perro, que nosotros nunca podremos enseñar a los perros ni ellos nunca se fijarán en nosotros para ciertas cosas. Vienen impuestas por la propia biología.

Puedes leer más sobre «La referencia social» pinchando aquí.

 

Creo necesario en este punto hacer una aclaración sobre el concepto de aprendizaje social y el concepto de vínculo, este último ya quizás un poco, o bastante, prostituido. El término vínculo se ha empleado de muchas y diversas maneras. En mi opinión, la mayoría de las formas de definirlo han estado ligadas al hecho de «tener una buena relación con tu perro».

Aunque es curioso, que casi siempre se habla de que si tu perro tiene vínculo contigo, pero el vínculo que tengas tú con tu perro digo yo que también será importante…

Ser «propietario» de un perro, aparecer en un papel oficial donde diga que el perro es tuyo, no te garantiza que tu perro y tú tengáis una buena relación.

No lo hace, tu perro no entiende de firmas y sellos, entiende de amor, respeto, y, desgraciadamente así lo es, conexión. Tú no conectas con cualquiera, ¿a qué no?

Hay personas que de forma innata te caen mejor que otras, por las que sientes simpatía incluso aunque hagan cosas que no te gusten tanto. Entonces no entiendo porqué a los perros no se les da la oportunidad también de elegir qué persona o personas le gusta más… ¿Y por qué es tan importante todo lo anterior? Porque si aplicamos el sentido común, ¿de quién aprenderás más, y en quien te fijarás más, de alguien con quien tienes una relación genial, o de alguien que no te gusta cómo es?

Tu perro también tiene algo que decir en relación a si tú eres su referencia social, recuérdalo.

Tenemos mucha suerte los humanos del fuerte componente social de los perros, pero muchas veces lo desaprovechamos tanto que siento pena de lo incomprendidos que pueden llegar a sentirse. Y esto enlaza con una última idea respecto al vínculo:

El estricto adiestramiento en obediencia, o incluso cebar con premios a tu perro con la mejor intención, no te harán ser mejor referente social para él si eso no va acompañado de muchas otras cosas.

 

Dicho esto, si tienes una buena relación con tu perro (de lo contrario deberías ocuparte cuanto antes si no es así) lo siguiente que debería preocuparte es: ¿cuándo no estoy siendo un buen referente social? La respuesta se resumiría en esto tan sencillo y tan complejo al mismo tiempo: siempre y cuando todo aquello que tu perro está obteniendo de ti es información negativa, que le «perjudica», desde el punto de vista del aprendizaje social.

Hay momentos en los que tu perro necesitará apoyo en ti para evaluar qué hace en esa situación.

Por ejemplo, si te pones nervioso cuando ves otro perro, tu colega de cuatro patas lo notará, ¿y qué será lo siguiente? Él también se pondrá nervioso. En todos esos casos en los que tu perro necesita de ti y necesita que seas una buena referencia social, y lo que tú puedes aportarle no es algo positivo para él, no estás siendo un buen referente. Esto visto así, puede ser muy sencillo, pero en realidad es mucho más complejo cuando consideramos que ni es algo tangible, ni su comportamiento depende únicamente de nuestra actitud.

No obstante, ser un buen referente social nunca resta, siempre suma, así que lo mucho o poco que pueda ayudar a nuestro perro, bienvenido sea, aunque no sea ni suficiente ni lo único que necesitamos para solucionar un determinado problema.

 

Si como describimos arriba no estás siendo un buen referente social para tu perro, ¿cómo puedes hacer para mejorar como referencia social cuando la confianza mutua está deteriorada? Podemos hablar de muchos factores, pero podríamos destacar los 4 siguientes:

 

1. Gradualidad: EL CAMINO SE HACE ANDANDO.

Si has estado siendo un pésimo referente para tu perro durante un tiempo relativamente largo, no esperes que esta relación pueda revertirse de un día para otro y la confianza mutua se recupere de repente. Ten paciencia.

Los cambios de verdad, los de base desde la raíz, requieren algo o mucho tiempo para reconstruir poco a poco lo que estaba mal. Sin embargo, esto no es un motivo para desanimarse.

Cada peldaño que subas de esa escalera, es uno menos que tienes que recorrer.

 

2. Cambio de rutinas: EMPEZAR DESDE 0.

Cuando tú tienes un problema con una determinada situación, el seguir insistiendo en la misma manera de tratar de solucionarlo que no ha funcionado generalmente genera el mismo resultado: no funciona, pero con una peculiaridad, los niveles de frustración, ansiedad y estrés suben.

Si quieres empezar a ser un buen referente para tu perro, te recomendamos que planifiques un cambio de rutinas para él o ella, de tal forma que tu perro y tú podáis iniciar la reconstrucción de esa confianza mutua perdida desde otra óptica.

Seguir pegándote cabezazos contra un muro no te garantiza que lo vayas a derribar, y da mucho dolor de cabeza.

 

3. Trabajo individual humano: AYUDATE TU PRIMERO.

Los cambios requieren cambios, como es evidente, ¿no? Si quieres dejar de ser un mal referente social y pasar a convertirte en alguien en quien tu perro confíe ante una situación incómoda o de indecisión, tendrás que empezar cambiando algo de tus rutinas, hábitos o manera de pensar y opinar respecto a diferentes cosas, ¿verdad? Si sigues igual, tu relación será la misma.

Revisa los aspectos de tu vida que desearías cambiar, propóntelo y hazlo. Ayudarte a ti mismo es la mejor ayuda que puedes ofrecerle a tu perro.

 

4. Formarse e informarse: CONOCER ES AMAR.

Desde La Brújula Canina pensamos que el mejor educador canino no es el que más sabe, si no el que más sentido común tiene. No obstante, la formación e información canina también deberían de ser dos pilares sobre los cuales establecer una buena relación con tu perro.

Aprender sobre sus necesidades, sobre sus protocolos de comunicación (recuerda: hablan, pero a su manera), sobre su manera de percibir el mundo (cognición), sobre sus emociones y estados emocionales, por ejemplo, son pilares fundamentales muchas veces para entender a estos seres maravillosos pero que por desgracia nuestra desnaturalización (alejamiento de la naturaleza, de lo «vivo») nos ha llevado a olvidar o a ignorar.

 

 

Surge una última pero interesante cuestión respecto a todo este tema: ¿hasta dónde puedo llegar con los problemas de mi perro si me convierto en un buen referente social? La respuesta es sintética pero compleja: depende de cada caso.

Una gran diversidad de problemas de conducta en muchos perros requieren que no solo mejoremos nosotros en nuestra capacidad de erigirnos como referente social, si no que cambiemos también lo externo.

Por ejemplo, en muchos casos debemos trabajar aparte (pero de manera integrada) los condicionamientos o asociaciones fuertemente establecidas en las redes neuronales del perro, los estados emocionales tan terribles como la depresión, o determinadas condiciones existentes en su entorno como el lugar por donde pasea habitualmente.

Puedes leer más sobre «La teoría de las 4 patas» pinchando aquí.

 

Dicho todo esto, ahora viene la realidad y te dice que, por más que seas un genial referente social para tu perro, tal vez habrá problemas que, para ese perro, nunca se podrán solucionar.

 

La edad, la genética, el entorno, la raza,… hay una gran diversidad de factores que pueden determinar que un determinado problema simplemente sea «gestionable», pero no pueda llegar a solucionarse desde la raíz. En este caso, no te queda más que aceptar la realidad y ser feliz con tu perro aceptándolo como es.

No seas necio, se puede amar igual a un perro con problemas, ¿ o acaso tu eres perfecto? A mí personalmente la perfección no me gusta. Creo en la idea de que «un perro perfecto es un perro imperfecto».

 

¿Crees que eres un mal referente para tu perro? ¿Has trabajado de una manera activa para mejorar dicha relación? ¿Qué metodología y qué resultados has tenido? Estamos deseando escuchar tu historia, ¡Cuéntanosla!

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